Het is vandaag, 8 december, de 121e geboortedag van Bohuslav Martinů. Hij geldt met Leoš Janáček als de grootste Tsjechische componist van de twintigste eeuw. Eén van zijn meesterwerken is de opera The Greek Passion. Een veel te onbekend werk.

In 1750 ging Ezio van Gluck in wereldpremière in Praag. 260 jaar later zette het Prague Symphony Chamber Orchestra de opera op cd. Jammer genoeg is het een weinig overtuigende introductie van het onbekende werk.

De eerste Violetta van Marlis Petersen is er één van de hoogste orde. Haar debuut is nu op dvd te bewonderen. Ze maakt groots drama en roert met haar onberispelijke zang. Helaas is dat het enige om over te juichen in deze gestripte productie van Peter Konwitschny.

Met Béatrice Uria-Monzon, Roberto Alagna, Marina Poplavskaya en Erwin Schrott stelde het Gran Teatre del Liceu in oktober 2010 sterrengeschut op in Carmen. En dat is te horen. De uitvoering is muzikaal van topkwaliteit. En de enscenering van Calixto Bieito is, voor zijn doen, het aanzien waard.

George London, de naam zult u ongetwijfeld wel gehoord hebben. Hij was één van de grootste bas-baritons van de twintigste eeuw. Arthaus Musik heeft nu een documentaire over hem uitgebracht. Of beter gezegd: een grote lofzang op de unieke kwaliteiten van de zanger, die in de film zelfs in de ‘categorie Callas’ geplaatst wordt.