In 2008 gaf bariton Simon Keenlyside samen met pianist Malcolm Martineau een recital in de Wigmore Hall in Londen. Het concert is tot mijn grote vreugd onlangs op cd verschenen. Keenlyside zingt zeer boeiende liederen van vier componisten en doet dat op kleurrijke, sublieme wijze.

Alleen al het programma van het concert is – vind ik althans – zeer de moeite waard. Keenlyside zingt liederen van Franz Schubert, Hugo Wolf, Gabriel Fauré en Maurice Ravel. Er zijn liefdesliederen, liederen over de natuur, liederen over vogels en meer. Het is gepassioneerd, romantisch, humoristisch, lichtvoetig; alles zit erin.

En Keenlyside haalt alles eruit. Net als ‘le paon’ (de pauw) uit Ravels gelijknamige lied laat de Brit vele prachtige kleuren zien. Of beter: horen.

Hij geeft blijk alle liederen goed doordacht te hebben, zo helder weet hij de teksten uit te drukken. Hij varieert wijds in dynamiek, met forse uithalen en rustgevende pauzes. Ook zijn klank verschilt sterk per ‘nummer’. Dan weer is hij een man brandend van liefde, dan weer een bij of een bloemetje, dan weer bezingt hij de sterrenhemel. Vijf kwartier Keenlyside is absoluut geen saaie rit.

Met name de liederen van Wolf vind ik intrigerend. De teksten zijn origineel en worden erg fraai uitgevoerd. Daarbij mag de rol van Martineau niet onderbelicht blijven – overigens net zo min als bij de andere liederen. De pianist creëert evenals Keenlyside zeer diverse sferen, waarbij ik vooral val voor zijn heerlijk softe ‘touch’.

De reeks Franse liederen begint Keenlyside behoorlijk krachtig, wat ik niet altijd vind passen. Maar langzamerhand ontwikkelt hij iets vrolijks, dat helemaal tot ontplooiing komt in de ‘histoires naturelles’ van Ravel. Met een gezonde glimlach bezingt en beschrijft Keenlyside het leven van vijf dieren.

Bijvoorbeeld de ijsvogel, ‘le martin-pêcheur’. In diens lied laat Keenlyside een zoet legato horen. Iets dat hij herhaalt in de toegift, het relaxte ‘Hôtel’ van Poulenc. Hij zingt zo warm en vredig, zo cognac, zo haardvuur. Wat wil je nog meer in december?

door Jordi Kooiman

Lees ook:

• Youtube-portret: Simon Keenlyside
  Hij begon als koorknaapje in het koor van het St John’s College, hij eindigde als een wereldwijd geprezen bariton, bij alle grote operahuizen gewild. Een portret in beeld van Simon Keenlyside. Met dank aan Youtube.... [...]
• Berganza toont haar kleurrijke zangkunst
  Vijf verschillende componisten, vijf verschillende stemmen: Teresa Berganza lijkt wel een kameleon tijdens een liedrecital in 1985 in Schwetzingen. Het concert is onlangs op cd uitgebracht. Een indrukwekkend getuigenis van de kunsten van de Spaanse mezzosopraan.... [...]
• Voortreffelijke opname kleurrijke Saariaho
  De Finse componiste Kaija Saariaho stond onlangs weer in de picture in Amsterdam, toen haar nieuwe opera Émilie uitgevoerd werd. Niet lang geleden verscheen er een voortreffelijke opname van één van haar eerdere opera´s, L’amour de loin. Een aanrader.... [...]
• Holl geeft recital in Serie Grote Zangers
  Robert Holl treedt dinsdag 1 november op in de Serie Grote Zangers in het Muziekgebouw aan 't IJ. De Nederlandse bas-bariton zingt liederen van Brahms, Schumann en Moessorgski. Hij wordt begeleid door Rudolf Jansen.... [...]
• Stutzmann geeft recital in Kleine Zaal
  Een maand geleden stond alt Anna Larsson in de Kleine Zaal, op 29 november is het de beurt aan alt Nathalie Stutzmann. De Franse zangeres zingt liederen van Mahler, Schumann en Wolf.... [...]