De operawereld moet oppassen dat het geen blank getto in een multiculturele omgeving wordt. Dat is de boodschap die Graham Vick liet horen tijdens het slotdebat van Operatie Muziektheater in Rotterdam, tevens onderdeel van het congres van Opera Europa en van Operadagen Rotterdam.

Of hij nu in Kopenhagen komt of in Verona, in Birmingham (waar hij directeur is van het operahuis) of in Rotterdam: Graham Vick komt vele mensen uit andere culturen tegen. Arriveert hij echter in de theaterzaal, dan ziet hij een groep van louter blanke mensen.

Dat moet anders, is de stelling van Vick. ,,Het gezicht van onze steden verandert. We moeten voorkomen dat opera een blank getto wordt. We moeten de wereld om ons heen representeren”, zegt hij.

Vick doet zijn uitspraken tijdens het slotdebat van Operatie Muziektheater, een initiatief van Fonds Podiumkunsten, Theater Instituut Nederland en Muziekcentrum Nederland. Op vrijdag 28 mei vond het laatste debat van een reeks van drie plaats.

Het debat viel samen met de opening van Operadagen Rotterdam en het internationale congres van Opera Europa, de vereniging van Europese operahuizen.

Vick was één van de sprekers, naast mensen als componist Michel van der Aa en regisseur/artistiek directeur Pierre Audi. Vicks betoog bracht het meeste teweeg, alleen al toen hij begon met de simpele vraag: hoeveel zwarte mensen zitten er in de zaal? Het was er eentje.

De Engelsman gaf als voorbeeld van wat je daaraan kunt doen een groot project rond Verdi’s Othello dat hij onlangs in Birmingham deed. Door tal van onconventionele dingen wist hij een breed publiek aan te spreken.

Spreek in de taal van het publiek, is daarom zijn devies voor andere operamakers. ,,Je hebt een contract met het publiek en je moet een punt van contact met hen vinden. Het publiek is deelnemer.”

Volgens Vick zijn er agressieve technieken en strategieën nodig om inderdaad te bewerkstelligen dat er een veelkleurig publiek naar opera komt en ook dat er meer zwarte musici en zangers in het wereldje verschijnen. ,,De belangrijkste barrière die op dit moment doorbroken moet worden, is die van ras.”

Zie voor informatie over de reeks debatten de website van Muziekcentrum Nederland.

door Jordi Kooiman

Lees ook:

• Een orkest om lyrisch van te worden
  Met werken van Sibelius en Ravel leverde het Koninklijk Concertgebouworkest gisteren (26/8) onder leiding van Mariss Jansons een sublieme prestatie. Zeer lyrisch, zeer spannend. Hoofdgerecht Magdalena Kožená kon met haar liederen van Duparc helaas niet aan die expressie tippen.... [...]
• Een cd om verliefd op te worden
  Als een nachtegaal in de zwoele zomernacht, zo klinkt Kate Royal op haar nieuwe recital-cd. Al bij de eerste maten van de openingsaria (‘Midsummer Night' uit Miss Julie van William Alwyn, tevens de titel van dit album) veer ik op en krijg tranen in mijn ogen, want wat we hier te horen krijgen, is niet alleen onalledaags, maar ook bloedmooi.... [...]
• Ophelia is goed, maar geen opera
  Ophelia staat aangemerkt als één van de topvoorstellingen van Operadagen Rotterdam, maar om eerlijk te zijn: de monoloog van Cora Burggraaf lijkt in niets op een opera. Dat zegt overigens niets over de uitvoeringskwaliteit, want die is prima. Beklemmend zelfs.... [...]
• Opera’s VDB Theaterproducties krijgen geen subsidie
  NIEUWEGEIN – VDB Theaterproducties heeft voor twee operaproducties die het wil brengen geen subsidie gekregen van het Fonds voor de Podiumkunsten. De producent had daarvoor samen met Stichting Global City Opera een aanvraag gedaan. ... [...]
• ‘Opera is geen eilandgedoetje meer’
  Het cliché wil dat opera een elitaire kunstvorm is en een vergrijsd publiek trekt. Daar valt best wat op af te dingen, maar feit is dat jonge bezoekers dun gezaaid zijn in het muziektheater. Inspanningen op het gebied van educatie zijn er genoeg, maar zet het zoden aan de dijk?... [...]