Als een nachtegaal in de zwoele zomernacht, zo klinkt Kate Royal op haar nieuwe recital-cd. Al bij de eerste maten van de openingsaria (‘Midsummer Night’ uit Miss Julie van William Alwyn, tevens de titel van dit album) veer ik op en krijg tranen in mijn ogen, want wat we hier te horen krijgen, is niet alleen onalledaags, maar ook bloedmooi.

Royal heeft voor een repertoire gekozen dat, op een paar uitzonderingen na, zelden of nooit gespeeld wordt. Alles gecomponeerd in de twintigste eeuw, en voor het merendeel afkomstig uit Engeland. Behalve Alwyn veel Britten en Walton, en Amerika (Barber, Floyd en Herrmann).

De aria’s zijn verhalen op zich, vol liefde, verwachtingen en verlangens. De heldinnen zijn onschuldig naïef, zich niet bewust van hun aantrekkingskracht (Susannah). Maar ze zijn niet gespeend van ontluikende seksuele gevoelens (Miss Julie) of van het van alles verterende vuur na het lange wachten (Vanessa). Ze lijken te berusten, maar ze blijven dromen (Wuthering Heights). En soms zijn ze wanhopig en teleurgesteld (Peter Grimes). Maar, zoals het ook in de zomerse nachten gaat, er zingen ook nachtegalen, en aan de hemel schitteren maan en sterren.

Niet dat ik geen kanttekeningen heb. Af en toe zingt Royal met vreemde maniertjes, een beetje à la Renée Fleming, wat voornamelijk storend werkt in ‘Vilja-Lied’ (Die Lustige Witwe). Wat niet wil helpen, zijn de tergend langzame tempi, en van haar Duits ben ik ook niet gecharmeerd.

Ze mist verder de nodige sensualiteit in het (alweer!) veel te langzaam uitgesponnen ‘Mariettas Lied’ (Die Tote Stadt). En – hoe prachtig ze ook de aria aan de maan uit Rusalka zingt – je kan moeilijk beweren dat het een twintigste-eeuwse opera is. Toegegeven, de première heeft in 1901 plaatsgevonden, maar dat is toch op het randje.

Daarvoor in de plaats had ze voor ‘I want Magic!’ uit Previn’s Streetcar named Desire kunnen kiezen. Of – nog beter – voor Roxana’s Aria uit Krol Roger van Szymanowski, daar leent haar stem zich bijzonder goed voor: hoog, etherisch en engelachtig mooi.

Maar dat mag de pret beslist niet drukken. Deze cd is er één om verliefd op te worden.

Nieuwsgierig? Hier kunt u alvast een proefje nemen.

door Basia Jaworski

Lees ook:

• Zürich is verliefd op Vittorio Grigolo
  Vittorio Grigolo is hard bezig de favoriete Italiaanse tenor van Zürich te worden. Tijdens een door veel pech getroffen première van Les contes d’Hoffmann afgelopen zaterdag (13/3) was hij de ster op het toneel, met een levendig en verfijnd optreden.... [...]
• Een orkest om lyrisch van te worden
  Met werken van Sibelius en Ravel leverde het Koninklijk Concertgebouworkest gisteren (26/8) onder leiding van Mariss Jansons een sublieme prestatie. Zeer lyrisch, zeer spannend. Hoofdgerecht Magdalena Kožená kon met haar liederen van Duparc helaas niet aan die expressie tippen.... [...]
• Kate Royal geeft bijzonder ‘liefdesrecital’
  Kate Royal gaf gisteravond in de Nieuwe Kerk in Den Haag les in de liefde. Niet door theoretische wijsheden, maar door een verhaal. Een liefdesverhaal in 32 liederen van 21 componisten. Knap bedacht, raak gezongen, verrukkelijk begeleid.... [...]
• Royal geeft een lesje in de liefde in Den Haag
  Naar aanleiding van haar nieuwste album, A lesson in love, geeft de Britse sopraan Kate Royal zaterdag 5 maart een concert in de Nieuwe Kerk in Den Haag. Ze zingt liederen van Brahms, Schumann, Schubert, Fauré, Debussy, Bridge en Britten. Pianist Christopher Glynn begeleidt haar.... [...]
• Prins Charles wordt beschermheer Royal Opera House
  LONDEN – Het Royal Opera House heeft deze week prins Charles als beschermheer bekendgemaakt. De prins is al tientallen jaren betrokken bij The Royal Opera en wil dat met deze nieuwe rol nog verder versterken. ... [...]