De Duitse tenor Wolfgang Schmidt is op 18 februari na een langdurige ziekte overleden op 69 jarige leeftijd.

Schmidt werd in 1955 in Kassel geboren en begon zijn carrière als ensemble lid van Deutsche Opera am Rhein, waar hij tot  2021 bleef zingen, ondanks zijn status als een van de leidende heldentenoren die in alle grote operahuizen van de wereld zong. In Düsseldorf en Duisburg zong hij een groot repertoire, veelal Duitse heldische rollen, zoals Florestan in Fidelio, Max in Der Freischütz, Siegmund en Siegfried in de „Ring“, en de titelrollen van Lohengrin, Tannhäuser, Parsifal, Tristan, Stolzing in Die Meistersinger von Nürnberg en later in zijn carrière ook Mime, Loge en Herodes (Salome). Schmidt beperkte zich echter niet tot het Duitse vak, maar zong ook Otello en Calaf in Turandot.

Ik hoorde hem voor het eerst als Lohengrin in 1988, een voorstelling die met tot de dag van vandaag, mede dankzij Wolfgang Schmidt, in mijn geheugen gegrift is. Schmidt zong met een indrukwekkende stem met passie iets wat we ook hoorden bij zijn enige Nederlandse rol; Calaf in een grote arena productie van Turandot van de Companions in Ahoy.

In Bayreuth zong hij voor het eerst in 1992 toen hij de titelrol in Tannhäuser op zich nam en keerde in 1994 terug als Siegfried in de Ring, een rol die hij ook in 1998, 2000 en 2004 zong op de Groene Heuvel. In 2009 en 2010 keerde hij nog terug als Mime.

Wolfgang Schmidt had een grote expressieve toneelpersoonlijkheid, een sterke stem en was een zeer geliefd collega. Hij was een echte kunstenaar die zijn talenten in dienst stelde van de componisten wiens werken hij vertolkte. Hij liet bij velen met mij een blijvende indruk achter die niet vergeten zal worden.

Hij werd in al in 1996 benoemd tot Kammersänger en in 2023, in een emotionele ceremonie, tot erelid van de Deutsche Oper am Rhein.

We wensen zijn familie en dierbaren, collega’s en fans sterkte bij het verwerken van dit verlies.

Verder kijken, luisteren en lezen

In 2011 zomg Wolfgang Schmidt Mime in Wenen.

Wolfgang Schmidt als Calaf in de Turandotproductie in Ahoy,