Faust noch Mefisto komen voor in de openingsproductie van De Nationale Opera. Zij zijn weggevaagd door het coronavirus, net als hun habitat, de opera Mefistofele van Arrigo Boito, de geplande opening. Een gesprek met dirigent en theatermaker Manoj Kamps hoe in drie maanden tijd vanaf nul een alternatief werd ontwikkeld.

Lowlands stond op zijn agenda, evenals Tristan und Isolde, zijn debuut in de VS en de achtste symfonie van Mahler. Afgelast. Toch zegt Antony Hermus met dankbaarheid dat hij tot aan Kerstmis nog een flink aantal weken werk heeft als dirigent. Mits corona niet opnieuw een streep door de rekening zet. Een gesprek over de crisis, nieuwe ideeën en het belang van cultuur.

Aan alles was gedacht door De Nationale Opera om de bezoekers aan het eerste concert in de serie Zomerzang veilig te laten genieten van Claron McFadden. De sopraan maakte er met een niet al te zwaar, atypisch programma een prachtig optreden van.

Ook voor Hartmut Haenchen kende het coronavirus geen genade. Een groot Brucknerproject werd geschrapt en zelfs zijn komende debuut in de Metropolitan Opera is afgezegd. Maar de streaming van ‘zijn’ Ring ging door en dus zat de dirigent vier avonden thuis voor het beeldscherm te kijken en te luisteren naar het document uit 2014.

Allerlei operahuizen kondigen trots en blij aan dat zij weer opengaan. Voor beperkt publiek zingen operasterren geliefde aria’s en liederen. Orkestmusici geven in kleine bezetting concerten. Maar wat kunnen dirigenten doen? Al hun projecten werden afgezegd, zoals voor Lorenzo Viotti, de toekomstige chef-dirigent van De Nationale Opera en het Nederlands Philharmonisch Orkest. Wat kan hij doen?