Sinds 2007 leidt de Italiaan Stefano Mazzonis di Pralafera als algemeen en artistiek directeur de Opéra Royal de Wallonie. Luik is de standplaats, waar in het classicistisch ogende operagebouw doorgaans tien producties per seizoen worden getoond. Hoofdmoot van het aanbod: Italiaans en Frans repertoire. Een gesprek met een intendant die ook als regisseur actief is.

Sommige peuters omklemden de benen van hun papa of drukten zich tegen hun mama aan. Best spannend om in een zeer grote theaterhal te wachten op een voorstelling over kriebels. Die kriebels hadden de 3-, 4- en 5-jarigen duidelijk toen in het gebouw van Nationale Opera & Ballet het muziektheaterspel Kriebel in première ging.

Hoe goed kan een regie zijn? De Orphée et Eurydice die de Opéra Royal de Wallonie in huis heeft gehaald, kan als indrukwekkend en ontroerend worden omschreven. Gestileerde bewegingen, schimmig grijze achtergronden en een schilderij van Camille Corot zijn de ingrediënten voor deze effectieve regie van Glucks meesterwerk.

Het enorme paviljoen dat Jossi Wieler en Sergio Morabito in 2006 voor Così fan tutte ontwierpen, is terug op het toneel van De Nationale Opera. Het liet bij de première op donderdagavond weinig plaats voor intimiteit, maar de twee sterk bezette liefdesparen maakten veel goed.

Er bestaat een enorm opera-epos over oorlog en vrede van Sergej Prokofjev. Er is een geweldig oratorium over oorlog van Benjamin Britten. Er is een opera over de impact van oorlog van Nicholas Lens (Shell Shock) en er is een indrukwekkende soldatenmis van Bohuslav Martinù. Daar is nu de eenakter Hercules van Robert Zuidam bijgekomen, gebaseerd op de ervaringen van een soldaat, Bastiaan Everink.