Het is haast te idyllisch om waar te zijn: te midden van een weids panorama van hoge en hogere bergen genieten van opera en klassieke muziek. In het Zwitserse Verbier is het iedere zomer mogelijk, tijdens het ruim twee weken lange Verbier Festival. Place de l’Opera klom afgelopen weekend naar 1.500 meter en nam een kijkje.

De Britse pianist Graham Johnson krijgt de Hugo-Wolf-Medaille 2014. Daarmee wordt zijn werk als pianobegeleider bij liedrecitals geëerd, evenals zijn betrokkenheid bij het onderzoek en de wetenschap rond het lied. Johnson is bekend als begeleider van internationale sterren en Nederlandse vocalisten. Hij krijgt de prijs eind september overhandigd.

In het kleine Duitse plaatsje Bad Wildbad is het goed toeven. Iedere zomer staat het kuuroord bol van de belcantomuziek tijdens het inmiddels internationaal bekende Rossini-festival. Het festival gaat dit jaar op 17 juli van start, maar afgelopen weekend waren er al vier concerten ter ere van de heropening van het Königliches Kurtheater. Ster van die concerten was Michael Spyres, die een hommage aan Adolphe Nourrit gaf.

Lorin Maazel is zondag 13 juli op 84-jarig leeftijd overleden. De dirigent was thuis in Virginia, waar hij druk bezig was met de repetities en voorbereidingen voor zijn eigen muziekfestival, het Castleton Festival. Maazel was tijdens zijn loopbaan onder meer werkzaam bij de Deutsche Oper in Berlijn en de Wiener Staatsoper.

De Nederlandse dirigent Jan Schultsz beloofde in juni al na de ‘herintrede’ van La Gazzetta in Luik dat de vergeten Rossini-titel een repertoirestuk zou worden. Een paar weken later geeft landgenoot Jan Willem de Vriend die ambitie extra vaart in St. Moritz, met een festivalproductie van de komische opera.