Liefst zeven operahuizen en één festival tekenden voor de opdracht en de productie van Lessons in Love and Violence. Zo groot is het vertrouwen in de derde opera van George Benjamin (muziek) en Martin Crimp (tekst). Terecht. Van de eerste tot de laatste noot is het werk geweldig spannend, zo bleek maandagavond tijdens de Nederlandse première bij De Nationale Opera.

Het Nationale Ballet durft het aan om te concurreren met evenknie De Nationale Opera door onder de titel Tristan + Isolde een gedanste versie van het beroemde liefdesverhaal te presenteren, in het kader van het Holland Festival. Met Wagner heeft de voorstelling niets te maken.

De Britse componist George Benjamin toont zich tijdens het Holland Festival in verschillende evenementen als een veelzijdig musicus. Als componist van vijf werken, waaronder twee opera’s, als dirigent van zijn nieuwe opera Lessons in Love and Violence, maar ook als pianist/begeleider van een geluidloze film uit 1921, ‘Der müde Tod’ .

In 1983 vertoonde de voorganger van De Nationale Opera voor de laatste keer een productie van Hoffmanns Erzählungen. In het Duits! Na 35 jaar zorgt DNO voor het Franse origineel, Les contes d’Hoffmann. Het premièrepubliek reageerde zondag enthousiast op zangers, dirigent en orkest, maar de bijval voor het regieteam was aan de slappe kant. Terecht.

Een dag eerder dan De Nationale Opera presenteerde Opera Vlaanderen haar visie op Mozarts La clemenza di Tito. In het Gentse operahuis ontrolde zich een onverwacht door en door klassiek kostuumdrama in de stijl van Napoleons Empire. Tito hoefde niet dood van regisseur Michael Hampe; hij glorieerde in de jubelzang aan het einde.