Lang is de Nederlandse lijst van opvoeringen van Puccini’s topper Madama Butterfly: ruim 85 producties sinds de eerste voorstelling in 1908. De Nationale Opera voegde er dinsdagavond één aan toe. Fenomenaal gezongen door de Russische sopraan Elena Stikhina. Een wereldster in wording, die in Amsterdam eclatant debuteerde.

Er staat slechts “Für eine Singstimme” bij de vier liederen die Gustav Mahler componeerde onder de titel Lieder eines fahrenden Gesellen. Het zijn doorgaans baritons die ze zingen. Af en toe voegt een mezzosopraan zich bij de zingende gezellen. Zoals Karin Strobos. Bij het Nederlands Kamerorkest is zij te beluisteren als ‘Gesellin’.

Op 8 maart overleed dirigent Michael Gielen; hij werd 91 jaar. Gielen leverde een belangrijke bijdrage aan de operacultuur in Duitsland, maar was in de jaren zeventig ook enkele jaren chef-dirigent bij de Nederlandse Operastichting in Amsterdam. Een terugblik van Franz Straatman.

Al na vier seizoenen brengt Opera Vlaanderen één van haar topproducties terug: La Juive, in de verbluffende regie van Peter Konwitschny. Vergelijk dat beleid met het feit dat ‘onze’ Nationale Opera de indringende productie in de regie van Pierre Audi uit 2008 niet hernam. Wie naar Antwerpen of Gent afreist, krijgt er bovendien een vocale topbezetting bij.

De vijfde en laatste bijdrage van het Opera Forward Festival kwam uit Ierland. Onder de titel The Second Violinist presenteerde de Nationale Opera van Ierland een soort droom over een violist die geobsedeerd is door de renaissancecomponist Carlo Gesualdo da Venosa.