Ons bereikte het trieste bericht dat de Zwitserse mezzosopraan Yvonne Naef na een korte ziekte is overleden op 68-jarige leeftijd.

Yvonne Naef studeerde in Zurich, Basel, en Mannheim begon haar carriere in de emsembels van de opera’s van St. Gallen en Wiesbaden. Al snel werd ze een veelgevraagd soliste in de Opera van  Zürich, wat haar opera (t)huis werd en waar ze onder meer Eboli in Verdi’s Don Carlos, Marfa in Mussorgsky’s Khovanshchina, en Ariane in Dukas’ Ariane et Barbe-Bleue zong.

Zewerd bovenal hoog gewaardeerd om haar interpretaties in het laatromantische en dramatische repertoire en verwierf internationale faam met rollen als Brangäne (Tristan und Isolde), Kundry (Parsifal), Fricka (Der Ring des Nibelungen), Eboli (Don Carlo) en Mrs Quickly (Falstaff). Deze zong zij in toonaangevende operahuizen, waaronder de Opéra de Paris, de Metropolitan Opera New York, de Wiener Staatsoper, de Hamburgische Staatsoper en het Royal Opera House Covent Garden, evenals op gerenommeerde festivals zoals Bayreuth en Salzburg.

Nederland

In Nederland was Yvonne voor het eerste in de opera te gast in 1995 toen ze Eine Kranke zong in Moses und Aaron. Ze keerde terug in Pierre Audi’s productie van Les Troyens. Ze zong Didon in beide reeksen, in 2003 en de reprise in 2009. In 2015 zong ze in het Opera Gala ter gelegenheid van het 50 -jarig bestaan van De Nationale  (Nederlandse) Opera. Ze zong  onder leiding van Markus Stenz Jocaste in Oedipus Rex in de Zaterdag Matinee in 2014.

Concerten

Naast opera genoot Yvonne ook een vooraanstaande carrière op het concert- en liedpodium. Zij was zeer gevraagd als vertolkster van grote orkestwerken, zoals die van Gustav Mahler en Arnold Schönberg (onder meer als de Waldtaube in de Gurre-Lieder). Haar muzikale werk werd gekenmerkt door een intense tekstinterpretatie, klankdiepte en een krachtige dramatische aanwezigheid.

In Nederland zong ze onder meer in 2003 de Alt Rapsodie van Brahms olv Hans Vonk en eveneens in 2003 de altpartij in Beethovens Negende Symfonie onder leiding van Edo de Waart. In 2013 was Yvonne Naef  te gast in Amsterdam met het Boston Philharmonic Youth Orchestra voor Mahler 2 onder leiding van Benjamin Zander.

Gedurende haar carrière werkte zij samen met de meest gerenommeerde dirigenten en orkesten en liet zij een veelzijdige opname-erfenis na. Sinds augustus 2014 was Yvonne bovendien een zeer gewaardeerde en toegewijde zangdocente aan de Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK), waar zij haar rijke podiumervaring doorgaf aan de jonge generatie zangers van vandaag.

Haar management Machreich schrijft:

“Wie het voorrecht had haar te ontmoeten, ervoer een musicus met een scherpe geest, grote discipline en een fijn gevoel voor humor. Yvonne Naef gaf vorm aan en verrijkte het muziektheater, met name door haar indringende interpretaties van Wagner en Mahler, die nog lang na haar overlijden zullen weerklinken. Haar artistieke nalatenschap leeft voort – in herinneringen, opnamen en in de stille dankbaarheid van allen die door haar kunst werden geraakt.”

We wensen al de nabestaanden, familie en vrienden van Yvonne Naef sterkte bij het verwerken van dit verlies.

Verder kijken en luisteren

Yvonne Naef als Didon in Les Troyens