De gerenommeerde dirigent Sir Eward Downes is vorige week overleden. Hij pleegde samen met zijn vrouw ‘zelfmoord onder begeleiding’ bij een Zwitserse organisatie. Downes was tientallen jaren actief bij het Royal Opera House en dirigeerde ook het Radio Filharmonisch Orkest.

Zowel regisseur Jean-Pierre Ponnelle als collega Pierre Audi zette ooit een cyclus Monteverdi-opera’s op het toneel. De reeksen werden verfilmd en uitgebracht. Dat leent zich uitstekend voor een vergelijkend onderzoek. Eentje waarin beide heren elkaar niet veel ontlopen.

Onbekende opera’s zijn altijd de moeite van het zien waard, maar er kleeft wel een risico aan: het kan dat het werk niet ten onrechte onbekend is gebleven… Tijdens het eerste, zeer ongeloofwaardige deel van Marcella van Umberto Giordano denk je dat dat laatste het geval is. Het sterk lyrische slot zet gelukkig weer wat recht.

In de regelmatig terugkerende rubriek ‘Opera over de grens’ worden belangrijke premières die onlangs in internationale operahuizen plaatsvonden op een rijtje gezet. Deze keer het geslaagde operadebuut van popartiest Wainwright en een Tosca vol sterren in Londen.

De Zuid-Afrikaanse sopraan Pretty Yende heeft het ‘Internationalen Hans Gabor Belvedere Gesangswettbewerb’ in Wenen gewonnen. Ze won – voor het eerst in de geschiedenis van het concours – alle hoofdprijzen. Vorig jaar won Yende het Internationaal Vocalisten Concours in Den Bosch.

Een leuk avondje Mozart, zo kun je het eerste Robeco Zomerconcert in de reeks ‘Schoonheid van de stem’ samenvatten. Schoon was de stem in kwestie – die van Franziska Gottwald – zeker. Beschaafd was de begeleiding van de Radio Kamer Filharmonie onder leiding van Andrea Marcon.

De vijf nieuwe producties van Muziektheater Transparant in het komende seizoen zijn écht nieuw. Geen repertoire in een nieuw jasje, maar in opdracht gecomponeerde werken. De rode lijn in de nieuwe programmering is verlangen. Alle werken zijn één of meerdere keren in Nederland te zien.

Een heel premièreseizoen in een krap een week, dat is waar het festival van de Komische Oper uit Berlijn op neerkomt. Tijdens het zesdaagse festijn, dat dinsdag 14 juli begint, voert het operahuis nog één keer al haar nieuwe producties van het afgelopen seizoen op.

De ‘singer-songwriter’ Rufus Wainwright heeft zich aan een nieuw avontuur gewaagd: een opera schrijven. Het werk, Prima Donna genaamd, gaat morgen (10/7) in première in Manchester. Het gaat ook nog op tournee naar Londen, Melbourne en Toronto.

De afsluitende openluchtvoorstelling van Falstaff van Opera Zuid is gisteravond (9/7) door 9.000 mensen bezocht. De Verdi-productie werd op de Parade in Den Bosch uitgevoerd. Het Brabants Dagblad maakte er een filmpje van.