Het is na een lange periode van speculaties en onzekerheden nu definitief: Peter de Caluwe (1963) wordt de nieuwe artistiek directeur van de Salzburger Festspiele. Hij volgt Markus Hinterhäuser op, die opstapte na een conflict met het curatorium van het festival, de vertegenwoordigers van de publieke geldschieters.Tot vlak voor de bekendmaking was ook het duo Sophie de Lint/Barrie Kosky in de race, maar de keuze viel uiteindelijk op de Caluwe.

Verklaring

De officiële verklaring van het Festival kwam vrijdag, 18 september. Tijdens een persbijeenkomst presenteerde de Raad van Bestuur van het Salzburg Festival-fonds Peter de Caluwe als beoogd artistiek directeur en Kristina Hammer als president voor een tweede ambtstermijn. Deze belangrijke personeelsbeslissingen werden deze week definitief gemaakt.

Aangezien het contract van president Kristina Hammer afliep, werd de functie eind april opengesteld, conform de wettelijke vereisten. Na een uitgebreide selectieprocedure – inclusief een selectiecommissie en een hoorzitting – besloot de Raad van Bestuur Kristina Hammer te benoemen voor een nieuwe termijn van vijf jaar, ingaande op 1 januari 2027.

Ook de functie van opvolger voor interim-artistiek directeur Karin Bergmann, met ingang van 1 oktober 2027, werd opengesteld. Peter de Caluwe, voormalig artistiek directeur van operahuis De Munt in Brussel, werd voor deze rol geselecteerd. Hij begint al in oktober met zijn voorbereidende werkzaamheden, in nauw overleg met interim-artistiek directeur Karin Bergmann en het team van het Salzburg Festival.

Ervaring

Met de benoeming van de Caluwe is gekozen voor de iemand met een grote staat van dienst. Peter de Caluwe studeerde literatuur en theatergeschiedenis aan de universiteiten van Gent, Brussel en Antwerpen. In 1986, toen Peter de Caluwe nog studeerde, haalde Gerard Mortier hem naar de Munt in Brussel. Daar begon hij als dramaturg, werkte hij op de afdeling pers en public relations en leidde hij jongerenprojecten.

In 1994 nodigden Pierre Audi en Truze Lodder, de toenmalige directietandem van De Nederlandse Opera in Amsterdam hem uit om zich bij hun team aan te sluiten. Hij bekleedde de functie van directeur interne en externe communicatie en werd castingdirecteur. Vanaf 1998 bekleedde hij de functie van artistiek coördinator voor Pierre Audi. Hij was in totaal 16 jaar actief voor de Nederlandse Opera.

In juli 2007 keerde hij terug naar De Munt, als directeur-intendant volgde hij Bernard Foccroulle op. In 2017 werd zijn mandaat verlengd voor een derde zesjarige ambtstermijn van 2019 tot 2025.

Peter de Caluwe is bestuurder van verschillende internationale culturele instellingen en is ook lid van het Europees Cultureel Parlement. Van 2011 tot 2013 was hij President van Opera Europa, de organisatie van professionele operahuizen en festivals in Europa.

Momenteel is hij algemeen directeur van Leuven Europese Culturele Hoofdstad 2030. In een reactie laat Leuven Europese Culturele Hoofdstad 2030 weten dat  Els De Bodt, huidig artistiek directeur van LOV2030, gevraagd is om de functie van algemeen directeur ad interim op te nemen.

Onderscheidingen

Zijn werk in de operawereld is meerde malen beloond met prijzen en benoemingen. Zo noemde Opernwelt  De Munt in 2011 het beste operahuis ter wereld en datzelfde jaar  werd de Caluwe door Radio Klara en Muziekcentrum Vlaanderen gekozen tot Muziekpersoonlijkheid van het Jaar. In 2014 kreeg de Munt productie van Verdi’s Macbeth de prijs voor de beste productie.

In 2024 werd De Munt door de OPER!AWARDS* uitgeroepen tot het Beste Operahuis van Europa. Ulrich Ruhnke, oprichter en voorzitter van de OPER! AWARDS Jury, schreef de erkenning van De Munt als Beste Operahuis vooral toe aan de visionaire leiding van algemeen en artistiek directeur Peter de Caluwe. ” Onder zijn bijna twintigjarige leiding heeft De Munt een enorme aantrekkingskracht en openheid gecreëerd, met producties die zowel artistiek grensverleggend zijn, als toegankelijk voor jongere generaties.”

De Caluwe kreeg ook de eerste Master Honoris Causa van de Kunsthogeschool Sint-Lucas in Brussel.

De Caluwe is commandeur in de kroonorde van België.

Verder kijken, luisteren en lezen

Deel van een interview met Peter de Caluwe over zijn liefde voor opera.

*Verslag van de OPER!AWARDS 2025 door Monique ten Boske.

In 2021 schreef Franz Straatman een artikel over De Munt en de Caluwe.