O.Festival is een internationaal festival met een programma vol verrassingen: van internationale top tot oer-Rotterdamse en avontuurlijke locatieprojecten. Tijdens O. 2026 zijn 150 voorstellingen, door 55 producties, op 40 locaties door heel Rotterdam te zien. Van works in progress tot wereldpremières, gemaakt door jonge makers en gevestigde namen uit binnen- en buitenland.

Ook dit jaar zal Place de l’Opera verslag doen van het festival met bijdragen van onze O.verslaggever Flavia Faas. Samen met enkele collega’s zal zij op zeer eigen wijze Podcasts maken die via onze site te belusiteren zijn.  Vanaf de openingsavond op 22 mei is Place de l’Opera erbij. Flavia zal aandacht besteden aan onder meer: Chicks in dialogue, O.lab: My voice is not / will never be yours, Levenslied-lab, Passion; a resurrection loop, Modraniht. Songs of winter war, NYX en An Elegy .

Hier een kleine greep uit het aanbod van O.

Giantess, feel-good opera van Susannah Self.

Samen met diverse gemeenschappen is Giantess gecomponeerd en samengesteld tijdens co-creatieworkshops. O. zoekt nog deelnemers voor het koor en de workshops! Vind je het leuk om te zingen? Is het jouw droom om een keer in een koor op het podium te staan? Meld je dan aan via giantess@o-festival.nl Ervaring is niet nodig!

Carmen (Must die). Een nieuwe Carmen staat op: die van Giovanni Brand.

In Carmen (must die) fileert Brand met een flinke dosis humor, lef en muzikaal vuur Bizets Roma-vijandige opera, die al anderhalve eeuw volle zalen trekt. We volgen Dimitri, die als eerste Roma-acteur de rol van Carmen speelt. Tijdens de repetities ontdekt hij al snel dat hij niet alleen de rol van Carmen vertolkt, maar zelf ook gevangen zit in het stereotype beeld van het Roma-volk. In een slapstickachtige tour de force van scènes voert hij een gevecht dat de diversiteitsdiscussie tegelijk op de (flamenco)hak neemt en op scherp zet. Er is maar één uitkomst: Carmen moet dood. Nu echt.Voor liefhebbers van opera. Voor haters van opera. Voor iedereen die denkt dit verhaal te kennen.

O.Lab: Helstone Het Pand der Goden.*

Wat betekent het om een opera te maken op Surinaamse grond, gevormd door Europese klassieke tradities en geworteld in Surinaamse verhalen? Theatermaker Mathieu Wijdeven duikt in Het Pand der Goden (1906), de eerste Surinaamse opera van J.N. Helstone, een werk waarvoor zijn eigen betovergrootvader G.G.T. Rustwijk de scenografie ontwierp. Na de première verdween de opera meer dan een eeuw uit beeld, tot een heruitvoering uiteenlopende reacties opriep.

Met documentair muziektheater onderzoekt Wijdeven het westerse operagenre binnen een Surinaamse context. In ontroerende aria’s en een muzikale reconstructie ontvouwt zich wat deze Surinaamse opera kan betekenen voor ons vandaag de dag. Mathieu Wijdeven brengt samen met operazanger Frank Dolphin Wong en pianist Djuwa Mroivili het verhaal tot leven.

Letters of a Javanes Princess

 In dit bijzondere recital versmelten westerse kunstliederen met traditionele Indonesische keroncong, uitgevoerd op ukelele en viool. Geïnspireerd door de brieven van Raden Adjeng Kartini, pionier van vrouwenrechten in Nederlands-Indië, brengen Madeline Saputra en Apollon Kalamenios een diep menselijk en poëtisch programma.  Ze wonnen op het IVC 2025 maar liefst drie prijzen, waaronder de Persprijs.

De mini-opera Zaden en Tourab is een muzikale weerspiegeling van de persoonlijke reis van Nawras Altaky, verdeeld in drie hoofdstukken.

Voor wie de voorstelling eerder dit seizoen gemist heeft. Harvest** over ouder wordende zangers van Cora Burggraaf. Claron McFadden en Andrew Watts vertolken samen met pianist Miles Walter speciaal voor hen geschreven monodrama’s. Geen bijrollen, maar personages met diepgang, kracht en persoonlijkheid.

The bike repairman van Philippe Eugusyene. Verkenning van queer-zijn, identiteit en intimiteit in een hybride operamonodrama.

Dates

Ook dit jaar zijn er weer de zogenaamde O.Dates, waarin artiesten uit verschillende  muzikale werelden elkaar ontmoeten. Bauwien van der Meer en Stanley Clemantina ontmoeten elkaar op 30 mei en op 31 mei treffen Aeolus, bestaande uit drie klassieke zangeressen en CHARLOT elkaar.

Natuurlijk is weer de inmiddels klassieke Van Smartlap to Opera. Op 31 mei is het al de 17de editie van dit evenement, met een mix van liederen uit bekende opera’s, afgewisseld door smartlappen. Uitgevoerd door circa 150 deelnemers en gepresenteerd door niemand minder dan de beroemde Rotterdammer Dave van der Wal.

Hier vindt u het hele programma van O.Festival, dat loopt van 22 mei tot en met 31 mei.    

Verder lezen

*Franz Straatman deed in 2024 verslag van de concertante uitvoering van In het Pand der Goden.

**Harvest besproken door Monique ten Boske