Hij werd de afgelopen jaren bekend als één van de jongste vertolkers van Hans Sachs in Die Meistersinger von Nürnberg, maar in Amsterdam kruipt de Britse bariton James Rutherford (41) de komende tijd in de huid van een heel ander, veel romantischer karakter: Mandryka in Arabella. “Het is nieuw voor me om de romantische man te spelen.”

Richard Strauss werd 150 jaar geleden geboren, op 11 juni 1864, in München. Dat maakt 2014 tot een jubileumjaar. Elk zichzelf respecterend operahuis zet dan ook één van zijn werken op het programma. De Nationale Opera kiest voor Arabella. Peter Franken geeft diverse achtergronden bij de romantische komedie.

De nieuwe productie van Strauss’ Die Frau ohne Schatten bij het Royal Opera House in Londen is een visueel en muzikaal spektakel. De dramatische regie brengt een donkere en spannende kant van het werk naar boven, terwijl de hoofdrollen boven het orkest uit schitteren.

Met Jukka-Pekka Saraste op de bok speelt het Rotterdams Philharmonisch Orkest op 13, 14 en 15 februari een programma getiteld Salome’s Einde, refererend aan het slot van Richard Strauss’ opera. Dat einde wordt vertolkt door sopraan Erika Sunnegårdh. Andere componisten die aan bod komen zijn Debussy en Sibelius.

Het Rotterdams Philharmonisch Orkest gaf donderdagavond het eerste van twee concerten in eigen huis, met op het programma Mahler en Strauss. De Brit Sir Mark Elder stond op de bok, de Finse sopraan Soile Isokoski liet horen hoe subtiel de orkestliederen van Strauss zijn.