Wat rond 1600 in Italië begon, is inmiddels een mondiaal fenomeen. Opera, je vindt het bijna overal. In een tamelijk roekeloze trip over de wereld worden veertig willekeurige operahuizen uitgelicht, met een kiekje en een praatje. In deel 40 het Teatro alla Scala in Milaan.

De regering van Silvio Berlusconi is in een verhitte strijd beland met de veertien grote operahuizen van Italië. De inzet: een paar honderd miljoen subsidiecenten. De regering wil bezuinigen, de operahuizen willen koste wat kost hun voornaamste inkomstenbron behouden en schreeuwen moord en brand. Een overzicht van het conflict.

Het beroemde Teatro alla Scala uit Milaan heeft een voorstelling geannuleerd vanwege een staking van werknemers. En dat is zeker niet de eerste keer dit jaar. Veel Italiaanse operahuizen komen in verzet tegen de saneringsplannen van de overheid.

Plácido Domingo staat vrijdagavond 16 april voor het eerst na zijn operatie weer op het toneel, als Simon Boccanegra bij het Teatro alla Scala in Milaan. Domino ging zes weken geleden onder het mes vanwege kanker in zijn dikke darm.

Vanwege teruggeschroefde subsidies en teruglopende kaartverkoop gaat het beroemde operahuis La Scala uit Milaan de straat op om jong publiek te winnen. Het initiatief staat niet op zichzelf. Meer Italiaanse operahuizen zoeken naarstig naar manieren om te overleven.