Het Holland Festival opende dit weekend met Pierre Audi’s visie op Monteverdi’s Mariavespers, een coproductie met De Nationale Opera. In de Gashouder van de Westergasfabriek omringde Audi het publiek met een ‘klankregie’, meer ritueel dan drama. Dirigent Raphaël Pichon en zijn ensemble Pygmalion lieten het flamboyante aspect gelukkig geenszins onbetuigd.

Spraakverwarring, hangende tuinen, erotische vrijheid, oord van ballingschap: allemaal begrippen verbonden aan de naam Babylon, de metropool uit de oudheid. De Duitse componist Jörg Widmann maakte er in 2012 een opera over, op een libretto van de Duitse schrijver Peter Sloterdijk. De NTR ZaterdagMatinee verzorgde op 3 juni een concertante uitvoering.

Het hoge woord is eruit en het luidt: Thijl. Na de spraakmakende productie Rheingold op de Rijn van vier jaar geleden komt het jubilerende Utrechtsch Studenten Concert opnieuw met een bijzondere opera. Vanmiddag werden de eerste fragmenten van Jan van Gilses opera Thijl, over de figuur Thijl Uilenspiegel, aan het publiek gepresenteerd.

Hij was jarenlang de grote afwezige op het podium van het Concertgebouw: Jonas Kaufmann, één van de supersterren aan het operafirmament. Zondag maakt hij er dan eindelijk zijn opwachting, samen met de Nederlandse stersopraan Eva-Maria Westbroek.

Het is één van zijn grootste roldebuten en zonder twijfel het hoogtepunt van het Londense operaseizoen: vanaf 21 juni zingt primo uomo Jonas Kaufmann de titelrol in Verdi’s opera Otello bij het Royal Opera House. Place de l’Opera reisde naar Londen voor een gesprek met de Duitse tenor, dirigent Antonio Pappano en regisseur Keith Warner.

Iedere week maakt Place de l’Opera een keuze uit het aanbod van opera en aanverwante muziek op radio, tv en internet. In week 23 (3 – 7 juni 2017) aandacht voor operette bij Ernst Daniël en op Arte en voor de geboortedag van Edward Elgar.

Het is bijna zomer. Tijd om vooruit te blikken naar de grote operafestivals die de komende tijd hun deuren openen. In deel drie: de Salzburger Festspiele, dat de crème de la crème uit de operawereld samenbrengt in een chique viering van het operagenre.

De Doelen sluit op zaterdag 3 juni zijn theatrale concertserie rond het toneelstuk The Tempest van Shakespeare af. ’s Middags wordt deel drie opgevoerd in de Laurenskerk, ’s avonds is er een afsluitend slagwerkspektakel in de Trompenburg Tuinen.

Bas-bariton Marc Pantus is vaste bespeler van de Waalse Kerk in Amsterdam. Na vorig seizoen de drie Schubert-cycli te hebben uitgevoerd, is hij dit jaar terug in het gebouw aan het Walenpleintje met drie recitals onder de titel Songs on Sunday Afternoon. Komende zondag is de voertaal Frans.

“Based on a true story”, zou vandaag het opschrift luiden. Richard Strauss’ opera Salome kent een lange voorgeschiedenis, waarin het oorspronkelijke bijbelse verhaal steeds andere artistieke vormen aannam. Peter Franken schetst in aanloop naar de première van een nieuwe Salome bij De Nationale Opera de achtergronden.