Als het om Hongaarse cultuur gaat, zwaait Budapest stevig de scepter. De hoofdstad zuigt als het ware al het culturele leven naar zich toe. Voor andere steden is het daardoor niet makkelijk zich te profileren. Maar cultuur is er wel degelijk aanwezig. Zoals in het zuidelijke Szeged, waar een prachtig theater staat: het Szegedi Nemzeti Színház.

De Nederlandse Opera brengt vanaf 11 januari barokopera ten tonele. Een nieuwe productie van Francesco Cavalli’s Ercole amante, waar ook Jean-Baptiste Lully aan meecomponeerde. De cast is interessant, met onder andere bas-bariton Luca Pisaroni en de debuterende Johannette Zomer.

IVAK De Cultuurfabriek wil in augustus 2010 een spectaculaire productie van Carmen opvoeren in Delfzijl. Amateurs uit de regio en professionals zullen daarbij samenwerken. De opera moet vijf keer te zien zijn op het Molenbergplein van de plaats.

Eigenlijk zou Mariss Jansons in juni het Concertgebouworkest dirigeren bij de opera Carmen van De Nederlandse Opera, maar omdat hij medisch onderzoek moet ondergaan, zal Marc Albrecht hem vervangen.

Onlangs vierde de wereld de 150ste verjaardag van Giacomo Puccini. De componist die wél uit de schaduw van Giuseppe Verdi wist te komen. De componist die overpopulaire werken schreef als La Bohème en Madama Butterfly. De componist die nooit meer vergeten zal worden vanwege aria’s als ‘Nessun Dorma’ en ‘O mio babbino caro’. Een typering van deze man en zijn werk in vijf citaten.

De Seoul Metropolitan Opera heeft bijzonder veel succes geoogst met een klassieke uitvoering van Giuseppe Verdi’s La Traviata. De volledig Koreaanse cast werd in Trieste tien keer teruggeroepen op het podium en kreeg een staande ovatie van vijf minute

De financiële crisis spaart het internationale operaleven allerminst. Na problemen bij diverse operahuizen in Amerika, lijken nu ook vele theaters in Italië het te moeten ontgelden. De overheid dreigt ruim 650 miljoen euro aan ‘culturele subsidies’ in te trekken.

Een operette moet bruisen. Zeker als het Die Fledermaus van Johan Strauss is. Bruisen doet de productie van De Nederlandse Opera echter pas in de derde akte, als Paul Haenen ten tonele verschijnt.

Het operahuis van Seoul in Zuid-Korea opent op eerste kerstdag opnieuw haar deuren. Vorig jaar brak er tijdens een uitvoering van La Bohème brand uit, waarna er tien maanden nodig waren om het gebouw te renoveren.

Vandaag wordt Giacomo Puccini postuum 150, en dat wordt flink gevierd in zijn geboorteplaats Lucca. Het ‘Puccini e la sua Lucca Festival’ heeft meer dan 370 muzikale evenementen geprogrammeerd, als huldeblijk aan ‘de grootste Lucchese aller tijden’.