Deze week is in het Zuid-Duitse Bayreuth – het centrum van de Wagner-cultus – het jaarlijkse festival over de componist begonnen. Voor wie niet op de houten banken van het Festspielhaus kan of wil plaatsnemen, is het toch mogelijk om iets van het Wagnerfeest mee te krijgen.

De Bayreuther Festspiele presenteert deze zomer vijf opera’s van Wagner: Tannhäuser, Die Meistersinger von Nürnberg, Lohengrin, Parsifal en Tristan und Isolde. Het festival gaat op 25 juli van start en duurt ruim een maand.

Enige tijd geleden nam de achterkleindochter van Richard Wagner, Katharina Wagner, de touwtjes van de beroemde Bayreuther Festspiele in handen en drukte er gelijk haar stempel op met een nieuwe productie van Die Meistersinger von Nürnberg. Een weinig geslaagd concept, dat echter gered wordt door de voortreffelijke muzikale invulling.

De Russische dirigent Kirill Petrenko is door de Bayreuther Festspiele gecontracteerd om in 2013 een nieuwe productie van Wagners Der Ring des Nibelungen te leiden. Dat bericht het Duitse Focus. Met de productie wordt Wagners 200e geboortedag gevierd.

De kindervoorstelling van Wagners Tannhäuser tijdens de Bayreuther Festspiele was een groot succes, aldus de New York Times en Reuters. Het bekende Wagner-festival produceerde voor het tweede jaar het programma ‘Wagner voor kinderen’, een initiatief om de muziek van de componist toegankelijker te maken.