Het Festival d’Aix-en-Provence bestaat 70 jaar en viert dat met zes operaproducties. De Académie van het festival jubileert eveneens – 20 jaar – en brengt tal van masterclasses en concerten. Artistiek directeur Bernard Foccroulle tekent voor zijn laatste editie; na de zomer neemt Pierre Audi zijn functie over.

Er valt veel te vragen aan Pierre Audi. Dertig jaar lang was hij directeur van De Nationale Opera, deze zomer neemt hij afscheid. Na de nodige interviews in de media voerde hij afgelopen zondag voorafgaand aan de première van Les contes d’Hoffman een publiek gesprek met radiomaker Hans Haffmans. “Voor mij is de tijdloze, poëtische dimensie van opera het belangrijkst.”

De Nationale Opera brengt de cast van Gurre-Lieder terug voor een herneming van de productie uit 2014. De groots bezette cantate van Arnold Schönberg biedt niet veel aanleiding voor handeling, wel voor de beeldtaal van Pierre Audi en de briljante muzikale laatromantiek.

Het afscheid van Pierre Audi van De Nationale Opera is gemarkeerd met een koninklijke onderscheiding. Na afloop van de première van Gurre-Lieder, gisteravond in Nationale Opera & Ballet, reikte koning Willem-Alexander persoonlijk de onderscheiding uit.

Na de première in 2014 en de dvd-uitgave in 2017 keert de scenische uitvoering van Schönbergs Gurre-Lieder op 18 april terug bij De Nationale Opera in Amsterdam. Marc Albrecht staat wederom op de bok.